Att läsa runor idag – så tolkar du vikingarnas skrift

Runorna har stått i tusen år, men deras röster går fortfarande att höra – om du vet hur du ska lyssna. Att läsa runor är att öppna ett språk från en annan tid. Ett språk som ristades i sten, men som fortfarande talar genom symboler, ljud och mönster.

I det här inlägget får du lära dig hur du kan läsa och förstå den yngre futharken, vikingarnas eget alfabet.

Den yngre futharken – vikingarnas alfabet

Den yngre futharken består av 16 runor. Namnet “futhark” kommer från de sex första tecknen: F – U – Þ – A – R – K.

Tips: Runorna skrevs utan mellanrum, och vokaler kunde variera.
Exempel: Ordet “stein” (sten) kunde skrivas som stain eller stin, beroende på dialekt.

Så här läser du runor steg för steg

1️⃣ Identifiera tecknen

Titta på varje runa och jämför med tabellen ovan. Runor är alltid kantiga och raka eftersom de ristades i hårt material som sten eller trä.

2️⃣ Ljud istället för bokstäver

Runor återger ljud (fonem), inte stavning som i moderna språk. Till exempel:

• “k” och “g” skrivs med samma runa (ᚴ)
• “u”, “o” och “y” skrivs med samma runa (ᚢ)

3️⃣ Tolka sammanhanget

Eftersom flera ljud kunde skrivas med samma runa måste du tolka ordet i sin mening. Exempel:

ᛏᚢᚱ = “TUR” → kan betyda Tyr (guden), tur (resa) eller tår beroende på texten.

4️⃣ Läs från höger eller vänster

De flesta runinskrifter läses vänster till höger, men vissa går höger till vänster eller i ormslingor. Runristaren följde ofta stenens form – inte grammatiken.

Exempel: Läs en äkta runsten

Låt oss titta på en verklig runinskrift, från Rökstenen i Östergötland, en av världens mest kända runstenar.

Utdrag (translitterering):

“Sibbi gjorde denna sten efter Vämod, sin son.”

På runsvenska:

“Sibi gærði stæin þennsa æftiʀ Væmoð sun sinn.”

Här ser du hur språket redan liknar svenska – men med fornnordisk grammatik och uttal.

Skillnaden mellan att läsa och tyda runor

Att läsa runor betyder att man översätter tecknen till ljud. Att tyda runor innebär att man också försöker förstå meningen, symboliken och sammanhanget.

Vissa runor användes till ord, andra till magi. En runa kan alltså betyda både ett ljud och ett begrepp.

Exempel:
ᛏ (Týr) betyder både “T” och “rättvisa” – beroende på om du läser en text eller tolkar en amulett.

Runornas korta och långa grenar

Den yngre futharken finns i två varianter:

Om du jämför runor från olika delar av Norden ser du små skillnader – ungefär som dialekter i ett språk.

Lär dig skriva ditt namn med runor

Ett roligt sätt att börja förstå runorna är att skriva ditt eget namn. Översätt bokstav för bokstav med hjälp av tabellen.

Exempel:

Anna → ᛅᚾᚾᛅ
Erik → ᛁᚱᛁᚴ
Karin → ᚴᛅᚱᛁᚾ

⚠️ Obs! Eftersom vissa bokstäver inte fanns i vikingarnas språk (t.ex. “C”, “Q” eller “X”) får man använda den närmaste runan i ljud.

Runor som nyckel till forntiden

När du börjar känna igen runorna inser du hur mycket mänsklighet som finns i stenarna. Varje ristning bär en röst från en verklig människa – någon som levde, älskade, kämpade och ville bli ihågkommen.

Runorna är alltså inte bara tecken – de är broar mellan människor över tid.

Så fortsätter du lära dig mer

Vill du fördjupa dig? Här är några tips:

• 📘 Boktips: Runor – historia, tydning, tolkning av Lars Magnar Enoksen
• 🗿 Besök: Runstensplatser i Uppland, Södermanland eller Gotland
• 💻 Digitalt: Svenska Runverkets databas (Riksantikvarieämbetet) – där kan du läsa tusentals inskrifter med tolkning

Att lära sig läsa runor är som att lära sig lyssna till sten. Ju mer du lär dig, desto tydligare hör du rösten från det förflutna.

Runorna talar än

Den yngre futharken må vara över tusen år gammal – men dess röst är fortfarande stark. Runorna visar att språk och symboler kan överleva tid, tro och kultur.

Så nästa gång du ser en runsten – stanna upp. Du står inför en text som fortfarande kan läsas. Du behöver bara veta hur.